Le premier samedi de décembre est une date traditionnelle pour deux courses emblématiques : L’ESCALADE à Genève et la SAINTELYON à Lyon.
A Genève, l’après-midi, Mireille LACASSAGNE prenait le départ du parcours de 4,832 km. Dans la catégorie Femmes VI elle arrive 8ème/21 en 31’15’’. Sur le parcours de 7,323 km, Camille SIMONETTI en catégorie Femmes 1 est 605ème/646 en 49’57’’ ; Kévin TOUROUDE, en Hommes 2 est 120ème/2150 en 28’53’’. 941 classé dans la catégorie Hommes IV, Pierre DESBIOLLES est 69ème en 30’44’’ et Alberto SARDINHA 172ème en 33’20’’.
La Saintélyon est la plus ancienne course nature de France. Elle a bien évolué depuis sa création en 1952 où ils n’étaient que quelques-uns arborant chaussures de montagne et sac à dos pour ce raid qui avait lieu sur 2 jours avec coucher dans une auberge à Sainte Catherine. Il faut attendre 1953 pour que 7 intrépides soient autorisés à faire le parcours de 75 km en une seule étape, avec un départ fixé à minuit, et en marchant seulement. Courir était un motif de disqualification. Elle ne deviendra course à pied qu’en 1977.
Au fil des années, de plus en plus de formats d’épreuve ont été proposés mais toujours avec des départs aux alentours de minuit.
A Soucieu en Jarrest, à 23h02, la Saintésprint (24km et 350 m de dénivelé) est lancée. 2400 arrivants parmi lesquels Florence FALCHI 1248ème en 3h01’10’’ ; Laurence MARY 2124ème en 3h46’37’’ ; Françoise ALLITT 2126ème en 3h46’40’’.
Sainte Catherine, 23h07, départ de la Saintexpress (44 km et 926 m de dénivelé). Guillaume IVANIC boucle le parcours en 5h01’05’’ pour une 490ème/3110 sans aucune préparation à cause d’une blessure.
A 23h44, à Saint Etienne, 3 Chablaisiens sont au départ de la Saintélyon (78 km et 2050 m de dénivelé). Sur les 3, seule Mériame BOUTTOU arrivera au bout de sa course en se classant 1068ème/5303 en 9h53’49’’. Guillaume VACHERON suite à une blessure à l’ischio et Benjamin MENARD dans l’impossibilité de s’alimenter suite à des problèmes gastriques seront contraints à l’abandon l’un au 38ème et l’autre au 44ème kilomètre. Il faut dire que la pluie, le froid et la boue qui étaient au rendez-vous pour cette 68ème édition n’ont pas facilité la course de tous les participants.
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Alberto SARDINHA
Mériame BOUTTOU, Françoise ALLITT